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유방암 표적치료와 항암치료의 차이점, 대상과 방법

유방암 치료 계획을 들을 때 항암치료와 표적치료가 함께 언급됩니다.

 

유방암 표적치료는 모든 환자가 받는 치료가 아닙니다.

 

암세포에 특정한 표적이 있는지를 검사로 확인한 뒤, 그 표적이 있는 경우에만 사용합니다.

 

그 표적이 무엇이고 왜 검사결과에 따라 치료가 나뉘는지는 두 치료가 암세포를 공격하는 방식에서 갈립니다.

 

표적치료와 항암치료가 어떻게 다른지 정리해봤습니다.

 

기존 항암치료는 빠르게 분열하는 세포를 찾아 공격합니다

항암치료라고 부르는 세포독성 항암화학요법은 암세포가 정상 세포보다 빠르게 분열한다는 특성을 이용합니다.

 

항암제는 몸 안에서 분열 속도가 빠른 세포를 찾아 공격하는 방식으로 작용합니다.

 

우리 몸에도 원래 빠르게 분열하는 정상 세포가 있습니다.

 

머리카락을 만드는 세포, 위장관 점막 세포, 골수의 조혈 세포가 여기에 해당합니다.

 

항암제가 이런 세포까지 함께 공격하면서 탈모와 오심, 구토, 점막염, 혈액 수치 감소 같은 부작용이 나타납니다.

 

이런 부작용은 대체로 치료 후 2~3주 이내에 회복되는 편입니다.

 

표적치료는 암세포에만 있는 표적을 골라 차단합니다

표적치료는 접근 방식이 다릅니다.

 

암이 자라는 데 핵심 역할을 하는 특정 유전자나 단백질, 신호전달경로를 표적으로 삼아 그 부분만 차단합니다.

 

암세포에 선택적으로 작용하기 때문에 정상 세포가 받는 피해가 상대적으로 적습니다.

 

기존 항암제보다 독성이 적고 부담이 덜한 경우가 많은 것도 같은 이유입니다.

 

다만 표적이 되는 특정 단백질이나 유전자를 가진 경우에만 효과가 있다는 조건이 붙습니다.

 

표적이 없으면 효과를 기대하기 어렵습니다.

 

유방암 표적치료의 대표 표적은 HER2입니다

유방암에서 표적치료의 중심이 되는 것은 HER2라는 단백질입니다.

 

HER2는 원래 정상 세포막에도 있는 수용체로, 바깥에서 오는 신호를 안으로 전달해 세포 성장에 관여합니다.

 

일부 유방암에서는 이 HER2 수용체가 지나치게 많이 발현됩니다.

 

이렇게 HER2 단백질이 과발현된 유방암을 HER2 양성 유방암이라고 부릅니다.

 

HER2가 과발현되면 세포 증식 신호가 계속 들어와 암세포가 빠르게 자라게 됩니다.

 

표적치료제는 이 HER2에 결합해 신호를 차단하는 방식으로 작용합니다.

 

대표적인 약제가 트라스투주맙이고, 여기에 퍼투주맙을 병용하거나 항체에 세포독성 약물을 결합한

트라스투주맙 엠탄신, 트라스투주맙 데룩스테칸 같은 약제가 사용됩니다.

 

검사결과에 따라 치료 방향이 달라지는 이유

유방암 약물치료는 항호르몬요법과 항암화학요법, 표적치료로 나뉩니다.

 

어떤 치료를 선택할지는 종양의 특성에 따라 정해집니다.

 

여기서 기준이 되는 것이 호르몬수용체 양성 여부와 HER2 과발현 여부입니다.

 

표적치료는 HER2 양성 종양에서 사용하고, 호르몬수용체가 양성이면 항호르몬요법을 중심으로 합니다.

 

호르몬수용체가 음성이거나 항호르몬요법이 듣지 않는 경우에는 항암화학요법을 검토합니다.

 

이 세 가지 치료는 서로 대체하는 관계가 아니라 종양의 특성에 맞춰 단독으로 또는 함께 사용하는 관계입니다.

 

HER2 양성이면서 항암화학요법을 함께 받는 경우도 많고요.

 

그래서 조직검사와 면역조직화학검사로 확인한 검사결과가 치료 방향을 정하는 기준이 됩니다.

 

표적치료에도 확인해야 할 부분이 있습니다

표적치료제가 부작용이 적은 편이라고 해서 관리가 필요 없는 것은 아닙니다.

 

트라스투주맙은 일부에서 심장 기능 저하가 보고되기 때문에 투여 전후로 심장 기능 평가가 필요합니다.

 

오한과 발열, 부종 같은 반응이 나타나기도 합니다.

 

표적치료제는 치료 비용이 높은 편이고, 시간이 지나면서 약물에

내성이 생겨 효과가 줄어들 수 있다는 점도 알려져 있습니다.

 

그래서 치료 중에는 영상검사로 치료 반응을 정기적으로 확인하며 방향을 조정합니다.

 

유방암 표적치료는 검사결과로 대상을 먼저 확인한 뒤 시작하는 맞춤 치료입니다.

 

항암치료와 어느 쪽이 더 낫다는 개념이 아니라 종양의 특성에 맞는 치료를 선택하는 과정입니다.

 

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최종 업데이트 : 2026.09.24